苔原生態(tài)系統的分布、基本特點(diǎn)
苔原(tundra)也叫凍原，這一名詞來(lái)源于芬蘭語(yǔ)tunturi，意思是沒(méi)有樹(shù)木的丘陵地帶。全球苔原面積約800萬(wàn)km2，約占陸地總面積的5.3%(Whittaker et al. 1970)，主要分布于北冰洋周?chē)匕?，在歐亞大陸北部和北美北部占了很大面積，形成一個(gè)大致連續的地帶。在南半球，僅分布在?？颂m群島、南喬治亞群島和南奧克尼群島。中國因緯度低不存在平原苔原，僅在溫帶東部的長(cháng)白山和西部的阿爾泰山高山帶，存在山地苔原。
苔原的生態(tài)環(huán)境甚為惡劣。氣候特點(diǎn)是寒冷，年平均氣溫在0℃以下，冬季漫長(cháng)而嚴寒，最低溫可達-70℃，有6個(gè)月見(jiàn)不到太陽(yáng)；夏季短而涼，最熱月平均氣溫為0~10℃。植物生長(cháng)季很短，大約2個(gè)月左右。年降水量不多：亞洲東北部為100mm，阿拉斯加為124.4mm，降水次數多，水分蒸發(fā)差，故空氣濕度大。還有風(fēng)大、云多，更加顯示出苔原氣候的嚴酷。
苔原土壤在一定深度下都有永凍層，且分布廣，它是苔原生態(tài)系統最為獨特的一個(gè)現象。所謂永凍層是指土層下面永久處于凍結狀態(tài)的巖土層，深度從幾米至數百米，甚至達1000m，永凍層的存在有礙地表水的滲透，易引起土壤的沼澤化。凍土層上部是冬凍夏融的活動(dòng)層，其厚度在粘質(zhì)土為0.7~1.2m，砂質(zhì)土為1.2~1.6m?；顒?dòng)層對生物的活動(dòng)和土壤的形成具有重要意義。植物的根系得到伸展，吸取營(yíng)養物質(zhì)；動(dòng)物在此挖掘洞穴，有機物得到積累和分解。
苔原植物具有系列的抗寒和抗干旱生理生態(tài)學(xué)特性。許多植物在嚴寒中營(yíng)養器官不受損傷，有的植物在雪下生長(cháng)和開(kāi)花。北極辣根菜(Cochlearia arctica)的花和果實(shí)在冬季可被凍結，但春天氣溫上升，一解凍又繼續發(fā)育。在低溫下，植物生長(cháng)得極慢。極柳(Salix polaris)在一年中枝條增長(cháng)僅1~5mm。
苔原通常全是常綠多年生植物，沒(méi)有一年生植物。矮檜(Juniperus mana)、越橘(Vaccinium vitis-idaea)等小灌木在春季可以很快進(jìn)行光合作用，而不必再形成新葉。還有在北極苔原罕見(jiàn)的許多矮生植物，緊貼地面，匍匐生長(cháng)，如網(wǎng)狀柳(Salix reticulata)，有的是墊狀型，如高山葶藶(Draba alpina)。這些是抵抗高山苔原大風(fēng)，保持溫度，減少蒸騰的重要適應。
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——摘自科學(xué)出版社·蔡曉明編著(zhù)·《生態(tài)系統生態(tài)學(xué)》·第三篇 自然生態(tài)系統·第十六章 第五節
